Treibhausgase wie beispielsweise Kohlendioxid, Methan oder Schwefelhexafluorid lassen das kurzwellige Sonnenlicht ungehemmt auf die Erde einstrahlen. Diese Strahlung wird von der Erdoberfläche teilweise absorbiert und in Form von Wärme wieder an die Atmosphäre abgegeben. Die Treibhausgase hindern die langwellige Wärmestrahlung aber daran, ins All zu entweichen. Stattdessen absorbieren sie diese teilweise und geben sie in alle Richtungen wieder ab. Dies geschieht auch in Richtung Erde. Dies heizt die Erdoberfläche und die untere Luftschicht auf. Durch die Aktivitäten der Menschen wie industrielle Herstellung, Autofahren oder landwirtschaftliche Nutzung erhöhen sich die Konzentrationen der Treibhausgase in der Atmosphäre. Ein grösserer Teil der Strahlen wird von der Atmosphäre absorbiert und erneut auf die Erde zurück gestrahlt. So wird die Luft in Bodennähe zusätzlich zum natürlichen Treibhauseffekt aufgewärmt (WWF, 2008). Dieser Effekt wird Treibhauseffekt genannt.
Literatur